갱년기의 이해와 대처 : 4,50대 엄마를 위한 안내서

40대후반에서 50대에 이르면 많은 여성들이 갱년기라고 알려진 증상 경험하기 시작합니다. 이 과도기는 안면 홍조, 기분 변화 및 수면 장애와 같은 신체적, 정서적 변화가 나타납니다. 갱년기가 많은 엄마들에게 힘든 시기일 수 있지만 올바르게 대처와하고 적절한 도움을 받는다면 누구보다 자신감있고 우아하게 보낼 수 있습니다. 지금부터 갱년기의 주요 증상과 원인을 살펴보고 어떻게 대처하면 좋을지 알아봅니다.

 

갱년기와 폐경기의 이해 

 

폐경기는 월경 기간이 영구적인 중단되는 시기입니다. 이 기간 동안 여성의 몸은 호르몬 수치의 변동을 경험하여 신체적, 정서적 증상의 범위로 이어집니다. 주로 50세를 전후하여 폐경이 발생하지만 무조선 이시기에 발생하는 것은 아닙니다. 유전적 특성 및 라이프스타일 선택과 같은 다양한 요인에 따라 더 일찍 또는 더 늦게 시작될 수 있습니다. 일반적으로 40대 후반 또는 50대 초반에 점진적으로 시작되며 이 때부터 생리가 완전히 없어진 후 1년 정도까지를 갱년기라고 부릅니다.

 

갱년기 증상

폐경기는 사람마다 다를 수 있고 다양한 증상이 나타납니다. 폐경기의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

 

갑작스러운운 열감: 갑작스럽고 강렬한 열감은 발한, 오한 및 불편함을 유발할 수 있습니다.

기분 변화: 호르몬 변동으로 과민성, 불안 또는 우울증과 같은 기분 변화로 이어질 수 있습니다.

수면 장애: 많은 여성들이 폐경기 동안 수면 장애를 경험하여 피로, 집중 장애, 짜증을 겪습니다.

질 건조증: 호르몬 수치가 변함에 따라 많은 여성들이 질 건조증과 통증이나 감염으로 인한 가려움을 호소합니다.

불규칙한 기간: 폐경기는 월경 주기가 불규칙해지고 기간이 짧아지거나 길어지거나 예측할 수 없게 될 수도 있습니다.

 

폐경기의 원인

폐경기의 근본 원인은 여성의 월경 주기를 조절하는 두 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 감소에 있습니다. 이러한 호르몬의 감소는 신체적 변화를 일으키고 다양한 폐경기 증상을 유발합니다. 이밖에도 다양한 원인으로 폐경기가 시작됩니다.

• 연령: 여성은 나이가 들면 자연적으로 호르몬 수치가 감소하여 폐경기가 시작됩니다.
• 유전학: 가족력은 폐경기가 시작되는 시기를 결정하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
• 라이프스타일: 흡연, 음주, 스트레스는 모두 폐경기의 원인이 됩니다.

 

갱년기 진단

갱년기 증상 중 많은 부분이 다른 증상과도 유사하기 때문에 진단이 어려울 수 있습니다. 갱년기 증상이 나타나면 의사의 조언을 구하는 것이 좋습니다. 의사는 증상의 원인을 파악하기 위해 골반 검사 및 혈액 검사를 포함한 신체 검사를 수행합니다. 필요한 경우 추가 평가를 위해 내분비학자와 같은 전문가에게 의뢰할 수도 있습니다.

 

갱년기에 대한 치료 옵션

갱년기에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법이 있습니다.

호르몬 요법

호르몬 요법에는 에스트로겐 및/또는 프로게스테론을 복용하여 호르몬 수치를 조절하고 폐경기 증상을 완화하는 방법입니다. 다음은 우리나라 병원에서 처방하는 약입니다.

• 호르몬 대체 요법(HRT): 이 치료에는 에스트로겐과 프로게스테론을 복용하여 일과성 열감 및 야간 발한과 같은 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERM): SERM은 일부 조직에서는 에스트로겐처럼 작용하고 다른 조직에서는 에스트로겐의 영향을 차단하는 약물입니다. 안면 홍조 및 기타 갱년기 증상을 치료하는 데 사용됩니다.
• 가바펜틴(Gabapentin): 이것은 일과성 열감을 치료하기 위해 오프라벨로 자주 사용되는 항경련제입니다. 클로니딘: 안면 홍조 치료에도 사용할 수 있는 혈압약입니다.

 

권장되는 식품 및 영양 보충제

• 칼슘이 풍부한 식품: 칼슘은 뼈를 튼튼하게 하는 데 필수적이며 노인 여성에게 흔한 상태인 골다공증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 칼슘의 좋은 공급원으로는 유제품, 잎이 많은 녹색 채소 및 두부가 있습니다.
• 비타민 D: 비타민 D는 신체가 칼슘을 흡수하도록 돕고 뼈 건강에도 중요합니다. 비타민 D의 좋은 공급원에는 지방이 많은 생선, 달걀, 강화 유제품이 있습니다.
• 콩 제품: 콩 제품에는 체내에서 에스트로겐의 효과를 모방하는 식물 화합물인 식물성 에스트로겐이 포함되어 있습니다. 일부 연구에 따르면 콩 제품은 일과성 열감 및 기타 폐경 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 통곡물: 통곡물은 섬유질의 좋은 공급원으로 소화를 조절하고 폐경기의 일반적인 증상인 팽창을 예방할 수 있습니다. 과일과 채소: 과일과 채소에는 필수 비타민과 미네랄이 풍부하며 전반적인 건강과 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 오메가-3 지방산: 오메가-3 지방산은 심장과 뇌 건강에 필수적이며 우울증과 불안 증상 완화에도 도움이 됩니다. 오메가-3 지방산의 좋은 공급원에는 기름진 생선, 아마씨 및 호두가 포함됩니다.
• 약초 요법: 블랙 코호시 및 레드 클로버와 같은 약초 요법은 안면 홍조 및 기타 폐경 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 프로바이오틱스: 프로바이오틱스는 소화를 조절하고 장 건강을 개선하여 팽만감 및 기타 소화 문제의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

새로운 영양 보충제를 시작하기 전에 의사와 상의하여 안전하고 적합한지 확인하는 것이 중요합니다. 의사에게 개인에게 맞는 약과 올바른 복용량과 권장 사항을 듣고 약을 복용해야 합니다.

 

운동과 마음 챙김

갱년기에는 건강한 정신과 신체를 유지하기 위해서 흡연을 삼가고 적절한 운동을 하는 것이 좋습니다. 매주 3회이상 30분정도의 유산소 운동을 하면 심장과 뼈가 튼튼해지는데 도움을 줍니다. 요가, 명상 또는 심호흡과 같은 활동은 스트레스를 줄이고 마음 건강을 챙길 수 있도록 합니다.

 

폐경기의 증상과 원인을 이해하고, 개선 방법을 알아보았습니다.  갱년기의 증상이 나타나면 주저하지 말고 의사의 조언을 구하는 것이 좋습니다. 조기 치료가 더 나은 증상개선과 삶의 질 향상으로 이어질 수 있기 때문입니다.